长征四号系列运载火箭包括风暴一号、长征四号、长征四号A、长征四号B等火箭,主要担负地球同步轨道卫星的备份火箭、发射太阳同步轨道的对地观察应用卫星等任务。
风暴一号
风暴一号运载火箭是1969年8月国家下达任务,由上海航天局负责研制的两级液体火箭,主要用来发射低轨道卫星。根据不同的任务和用途,曾先后研制过三种状态的火箭。1972年8月首次进行遥测试验火箭发射,取得了基本成功。1975年7月发射了中国第一颗质量超过1吨的卫星。1977年7月用风暴一号进行了低弹道第一次飞行试验。
风暴一号在我国酒泉卫星发射中心进行了11次飞行,取得了7次成功,共发射了6颗低轨道人造地球卫星(其中包括1981年9月我国第一次用一枚火箭同时发射的3颗卫星),并成功地为新技术试验进行了两次低弹道发射。风暴一号火箭于1982年停止使用。
长征四号A运载火箭
我国发射第一颗期限过卫星的运载火箭,它是在风暴一号基础上增加第三级发动机而成,火箭全长41.901米,芯级最大直径3.35米,运载能力为太阳同步轨道时1500千克。1988年9月7日首次发射,成功地将我国第一颗气象卫星风云一号送入太阳同步轨道。随后又将第二颗风云一号气象卫星发射进入轨道。总共进行两次发射,全部成功。
长征四号B运载火箭
我国在长征四号甲基础上研制的一种运载能力更大的三级液体运载火箭。火箭全长45.576米,芯级最大直径3.35米,运载能力在太阳同步轨道为2200千克。长征四号乙主要用于发射太阳同步轨道的对地观察应用卫星,1999年5月10日,长征四号乙火箭首次发射,成功地将“风云一号C”和“实践五号”卫星准确送入轨道;截止2002年,长征四号乙火箭共发射6次,将10颗国内外卫星送入预定轨道。